ചരിത്ര ദിനം: പാരാലിമ്പിക്‌സിൽ ഇന്ത്യക്കായി മെഡൽ വേട്ടയിൽ നിതേഷിൻ്റെയും സുമിത്ത് ആൻ്റിലിൻ്റെയും സുവർണ സ്പർശം

ജാവലിൻ ത്രോ എഫ് 64 ഫൈനൽ 70.59 മീറ്റർ എന്ന ഗെയിംസ് റെക്കോഡോടെ വിജയിച്ച് പാരാലിമ്പിക്‌സ് കിരീടം നിലനിർത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ പുരുഷനായി സുമിത്ത് ആൻ്റിൽ. ജാവലിൻ ത്രോ ചാമ്പ്യൻ സുമിത് ആൻ്റിലും ഇന്ത്യയുടെ പാരാ-ബാഡ്മിൻ്റൺ താരങ്ങൾക്കൊപ്പം ചേർന്ന് നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന പാരാലിമ്പിക് ഗെയിംസിൽ രാജ്യം അതിൻ്റെ ഏറ്റവും മികച്ച ദിനം ആഘോഷിക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കി നിതേഷ് കുമാറും അരങ്ങേറ്റത്തിൽ തന്നെ സ്വർണ്ണ മെഡൽ നേടി.

പാരാലിമ്പിക്‌സിൽ ഇന്ത്യ റെക്കോർഡ് മെഡൽ വേട്ടയിൽ തുടർന്നു. 2009-ൽ ട്രെയിൻ അപകടത്തിൽ ഇടത് കാൽ നഷ്ടപ്പെട്ട ഐഐടി-മാണ്ഡിയിൽ നിന്നുള്ള എഞ്ചിനീയറിംഗ് ബിരുദധാരിയായ 29കാരനായ നിതേഷ്, പുരുഷ സിംഗിൾസ് SL3 വിഭാഗത്തിൽ ടോക്കിയോ വെള്ളി മെഡൽ ജേതാവായ ബ്രിട്ടൻ്റെ ഡാനിയൽ ബെഥെലിനെ 14 18-21 23-21 എന്ന സ്കോറിന് ഒരു മണിക്കൂറിലധികം നീണ്ടുനിന്ന ദാരുണമായ ഫൈനലിൽ പരാജയപ്പെടുത്തി ടോപ്പ് ഓണേഴ്‌സ് നേടി.

തുടർന്ന് ജാവലിൻ ത്രോയിൽ വിജയിച്ച് പാരാലിമ്പിക്‌സ് കിരീടം നിലനിർത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ പുരുഷനായി സുമിത്ത് ആൻ്റിൽ തൻ്റെ മികവുകളിലൂടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റി. 70.59 മീറ്റർ എന്ന ഗെയിംസ് റെക്കോർഡോടെ എഫ്64 ഫൈനൽ. ഹരിയാനയിലെ സോനിപത്തിൽ നിന്നുള്ള 26 കാരനായ ലോക റെക്കോർഡ് ഉടമ മൂന്ന് വർഷം മുമ്പ് സ്വർണം നേടിയപ്പോൾ ടോക്കിയോയിൽ സ്ഥാപിച്ച 68.55 മീറ്റർ പാരാലിമ്പിക്‌സിൽ തൻ്റെ തന്നെ മികച്ച പ്രകടനം മെച്ചപ്പെടുത്തി. 73.29 മീറ്ററാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ലോക റെക്കോർഡ്.

ഷൂട്ടർ അവനി ലേഖരയ്ക്ക് ശേഷം പാരാലിമ്പിക്‌സ് കിരീടം നിലനിർത്തുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഇന്ത്യൻ താരമാണ് ആൻ്റിൽ. F64 വിഭാഗം, താഴത്തെ കൈകാലുകളിൽ (കളിൽ) പ്രശ്നങ്ങളുള്ള കായികതാരങ്ങൾ, കൃത്രിമത്വവുമായി മത്സരിക്കുന്നവർ അല്ലെങ്കിൽ കാലിൻ്റെ നീളം വ്യത്യാസം ബാധിച്ചവർ എന്നിവയ്ക്കുള്ളതാണ്.

ഡിസ്‌കസ് ത്രോ താരം യോഗേഷ് കത്തൂനിയ (എഫ് 56), പാരാ ഷട്ടർമാരായ തുളസിമതി മുരുകേശൻ (എസ്‌യു 5), സുഹാസ് യതിരാജ് (എസ്എൽ 4) എന്നിവരിലൂടെ ഇന്ത്യയും വെള്ളി മെഡലുകൾ നേടിയ ദിവസം കൂടിയാണ് കഴിഞ്ഞു പോയത്. ടോക്കിയോ ഗെയിംസിലും വെള്ളി നേടിയ മനീഷ രാമദാസിൻ്റെ (SU5) ഒരു പാരാ ഷട്ടിൽ നിന്ന് ഒരു വെങ്കലവും ലഭിച്ചു. ശീതൾ ദേവിയും രാകേഷ് കുമാറും മിക്‌സഡ് ടീം കോമ്പൗണ്ട് ഓപ്പൺ മത്സരത്തിൽ ഇറ്റലിയുടെ എലിനോറ സാർട്ടി, മാറ്റിയോ ബൊണാസിന എന്നിവരെ തോൽപ്പിച്ച് 156-155 എന്ന സ്‌കോറിന് വെങ്കല മെഡൽ സ്വന്തമാക്കി.

ഇത് രണ്ടാം തവണയാണ് പാരാലിമ്പിക്സിൽ ഇന്ത്യ അമ്പെയ്ത്ത് മെഡൽ നേടുന്നത്. മൂന്ന് വർഷം മുമ്പ് ടോക്കിയോ ഗെയിംസിൽ വ്യക്തിഗത വെങ്കലവും ഹർവിന്ദർ സിംഗ് നേടിയിരുന്നു. ചതുർവാർഷിക ഷോപീസിൽ അമ്പെയ്ത്ത് മെഡൽ നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ വനിത എന്ന ബഹുമതിയും പതിനേഴുകാരിയായ ശീതൾ സ്വന്തമാക്കി. ഇതുവരെ 14 മെഡലുകൾ നേടിയതോടെ രാജ്യം ആദ്യ 20-ൽ ഇടം നേടി. ടോക്കിയോയിൽ നേടിയ 19 മെഡലുകൾ എന്ന കണക്ക് മറികടക്കാൻ ആണ് ഇന്ത്യ ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. കഴിഞ്ഞയാഴ്ച വനിതകളുടെ 10 മീറ്റർ എയർ റൈഫിൾ (എസ്എച്ച്1) ഇനത്തിൽ വീൽചെയറിലെ ഷൂട്ടർ അവനി ലേഖയുടെ ടോപ് ഫിനിഷിനുശേഷം നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഗെയിംസിലെ രണ്ടാമത്തെ സ്വർണമായിരുന്നു നിതേഷിൻ്റെത്.