കോഴിക്കോട് ഇഎംഎസ് കോർപ്പറേഷൻ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഞായറാഴ്ച നടന്ന സൂപ്പർ ലീഗ് കേരളയുടെ ഉദ്ഘാടന പതിപ്പിന്റെ ഫൈനലിൽ ഫോർസ കൊച്ചിയെ പരാജയപ്പെടുത്തി കാലിക്കറ്റ് എഫ്‌സി ചാമ്പ്യന്മാരായി. 35,000ത്തിലധികം ആരാധകർ പങ്കെടുത്ത ആവേശകരമായ ഫൈനലിൽ കാലിക്കറ്റ് 2-1 എന്ന സ്കോറിനാണ് ഫോർസ കൊച്ചിയെ പരാജയപ്പെടുത്തിയത്. 15-ാം മിനിറ്റിൽ തോയ് സിംഗും 71-ാം മിനിറ്റിൽ കെർവൻസ് ബെൽഫോർട്ടും നേടിയ ഗോൾ ആണ് കാലിക്കറ്റിന്റെ വിജയം ഉറപ്പിച്ചത്.
മുൻ ബെംഗളൂരു എഫ്‌സി മിഡ്‌ഫീൽഡറായ തോയിയെ കേരള ബ്ലാസ്റ്റേഴ്‌സ് മുൻ താരം ബെൽഫോർട്ട് ഗോൾ നേടുന്നതിൽ സഹായിച്ചു. ഒരു വോളിയിലൂടെ ആതിഥേയർക്ക് മറ്റൊരു ഉജ്ജ്വല നിമിഷം സമ്മാനിച്ചത് ഹെയ്തിയൻ ബെൽഫോർട്ടായിരുന്നു. അധികസമയത്ത് (90+3) ഡോറിയൽട്ടൺ ഒരു ഗോൾ കൊച്ചിക്ക് വേണ്ടി നേടിയെങ്കിലും അതിന് തുടർച്ചയുണ്ടായില്ല. കാലിക്കറ്റ് ഗോൾകീപ്പർ വിശാൽ ജൂൺ, ഫൈനലിൽ ഉടനീളം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു.
കാലിക്കറ്റ് ഹെഡ് കോച്ച് ആൻഡ്രൂ ഗില്ലൻ അവസാന നിമിഷങ്ങളിൽ തൻ്റെ പിൻനിരയെ ശക്തിപ്പെടുത്തി. വൈകി സമനില കണ്ടെത്താൻ കൊച്ചി കിണഞ്ഞു പരിശ്രമിച്ചെങ്കിലും ആതിഥേയർ പരാജയപ്പെടുത്തി. ലീഗ് ഘട്ടത്തിൽ ഏറ്റവും സ്ഥിരതയുള്ള ടീമായിരുന്നു കാലിക്കറ്റ്, പ്ലേഓഫിലും ഫൈനലിലും അവർ തങ്ങളുടെ ഫോം നിലനിർത്തി. കാലിക്കറ്റിന് പത്ത് ലീഗ് മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നിൽ മാത്രമാണ് തോറ്റത്.
മരിയോ ലെമോസിൻ്റെ കൊച്ചിയും ഒരുപോലെ തിളങ്ങി, പ്രത്യേകിച്ച് പ്ലേ ഓഫിലുള്ള മത്സരങ്ങളിൽ. പൊസഷനിൽ അവർ ഫൈനൽ ആധിപത്യം പുലർത്തിയെങ്കിലും കാലിക്കറ്റിൻ്റെ മിന്നുന്ന ഗെയിം മാനേജ്‌മെൻ്റാണ് മികച്ചുനിന്നത്.
